985是1998年5月成立的39所大学的名单，建设一些世界一流的国际高水平研究型大学是我们国家的工程，211大学是面向21世纪，人才的世纪而设计的，重点建设100所左右高等学校，最终目标是达到世界一流水平。
211大学和985大学有什么区别
211目标是在中国建设100所名校。985是江泽民批准的项目，目标是建设30所世界一流名校。目前中国有39985所大学，116 211所大学，其中 985 全部为 211。
1、不同时间提出。1995年11月拟建“211工程大学”，1998年5月，985工程大学成立。
2、建设目标不同。原建设目标是建设100所左右新世纪重点大学和一批重点学科（截至2009年），实际数量：116）;后者是建设一批世界一流大学和高水平大学（39211工程大学已晋升为985大学）。
3、财力不同。985所中央财政支持高校（教育部直属32所），工业和信息化部直属研究所4个），雄厚的科研经费，但中央财政对211大学的拨款相对较少，其中不少来自省级财政。
4、老师不一样。985大学名师齐聚，“两院院士”、“千人计划”、“长江学者”等著名专家至少有数十人，多达二三百个;但211大学的名师资源相对薄弱。
211和985哪个更好
985大学学历水平高于211大学
985大学囊括我国顶尖大学，例如清华大学北京大学上海交通大学中国科学技术大学浙江大学等待，这些学校支撑着我国高等教育的四梁八柱，是我国高等教育迈向世界一流大学的主力军。211所大学包括一些地方高校，教育水平明显不如985大学。
985大学社会声誉高于211大学
从社会地位来看，985大学高于211大学，因为985大学数量少，申请后想要被录取也是非常困难的，珍惜稀有事物是人的本性，因此，985大学的社会声誉和社会认可度高于211大学。
985大学综合实力强于211大学
985所大学入选双一流大学建设计划，但仍有211所大学未能入选双一流建设大学，连双一流建设学科大学都没有入选。可见，总体上，985大学明显优于211大学。还，综合实力还体现在每年三项国家科学技术奖的评选上、各类人才计划、自然科学基金项目。在这些领域，985大学比211大学好很多。